小説・蜻蛉（とんぼ）の記・１３
「・・・ならぬ！」
「そちを失っては、お福が悲しむではないか。」
誰よりもまず誰かを思う、いつもの貴久の言葉だった。
「それに、そちを供にしたとあっては、母上にわたしが叱られる。」
「では貴久さま。」
これ以上の苦しみを、与えてはならなかった。
「これよりは貴久さまの身の回りのことは、すべて大輔がお世話仰せ付かります。」
「よい。おまえはわたしよりも背が・・・」
「御免。」
大輔は慣れぬ手つきでさっさと夜具を敷き直し、あっという間に貴久の濡れた着物まで脱がせてしまった。
「何をする？」
置き火に薪を足し、湯の支度をした大輔。
「身体が冷えると、心も冷えますから。」
半ば強引に風呂に抱えて行き、湯船の外側に主人の身体を預けさせて湯をかけた。
「貴久さま。大輔はすぐに大きくなります。」
「腕力も、家中のもの誰にも負けないようになります。」
「貴久さまが、側でご覧になってくださるなら、大輔は貴久さまの代わりに、信貴さまのお役にも立ってご覧にいれます。」
「それほど時間はかかりませぬゆえ、どうかお待ち下さい。」
真剣な目で訴える、同じ年の家臣にやっと貴久は微笑んだ。
「大きく出たな。大輔。」
「では、論語の素読も逃げぬとな？」
「そ、それは・・・」
すのこが濡れてすべり、身体が傾いた。
辛うじて支えた大輔は、真剣に若い主人を見つめた。
「貴久さまが、この先もずっとお側に居て下さるなら、大輔は決して逃げたり致しません。」
・・・そして二人は、当然のように風邪を引いた。
「そちを失っては、お福が悲しむではないか。」
誰よりもまず誰かを思う、いつもの貴久の言葉だった。
「それに、そちを供にしたとあっては、母上にわたしが叱られる。」
「では貴久さま。」
これ以上の苦しみを、与えてはならなかった。
「これよりは貴久さまの身の回りのことは、すべて大輔がお世話仰せ付かります。」
「よい。おまえはわたしよりも背が・・・」
「御免。」
大輔は慣れぬ手つきでさっさと夜具を敷き直し、あっという間に貴久の濡れた着物まで脱がせてしまった。
「何をする？」
置き火に薪を足し、湯の支度をした大輔。
「身体が冷えると、心も冷えますから。」
半ば強引に風呂に抱えて行き、湯船の外側に主人の身体を預けさせて湯をかけた。
「貴久さま。大輔はすぐに大きくなります。」
「腕力も、家中のもの誰にも負けないようになります。」
「貴久さまが、側でご覧になってくださるなら、大輔は貴久さまの代わりに、信貴さまのお役にも立ってご覧にいれます。」
「それほど時間はかかりませぬゆえ、どうかお待ち下さい。」
真剣な目で訴える、同じ年の家臣にやっと貴久は微笑んだ。
「大きく出たな。大輔。」
「では、論語の素読も逃げぬとな？」
「そ、それは・・・」
すのこが濡れてすべり、身体が傾いた。
辛うじて支えた大輔は、真剣に若い主人を見つめた。
「貴久さまが、この先もずっとお側に居て下さるなら、大輔は決して逃げたり致しません。」
・・・そして二人は、当然のように風邪を引いた。
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