里の野山に此花咲くや

軽トラの荷台で、幸せな恋人同士、穂と望は束の間の逢瀬を楽しんでいた。

「穂。俺らもう行くけど、元気出せよ？」
「ありがとう、望。俺、顔が見れて本当に嬉しかった。叱られてちゃんとしようと思ったけど、やっぱり本物がいいや」

きゅと抱きついて腕の中で見上げる顔は、やっぱり可愛かった。
久し振りに愛し合った後、離れたくないと涙ぐんだのがいじらしかった。
着崩れた作業着のオレンジが、眩しい。

「俺ね。遠距離でも上手く行くって分かって、良かったよ」

そっと触れ合う恋人達に、新しく遠距離恋愛を始めることになった遥は思案していた。

「どうしようかなぁ……俺。まだ、一人に決められないんだけど……」

あれから心ゆくまで愛を深め合ったらしい、遥と農業青年達は、搭乗時間の迫った空港でも離れがたい様子だった。
意外に、どちらとも身体の相性も良かったらしく、気のせいか今日の遥は、匂いたつようになまめかしかった。
ほんの少し、穂の作業を手伝った時の色あせたＴシャツと作業服でさえ、遥には似合っていて色めいて見える。

明るい銀色の髪に、指を絡ませて田舎の青年達が愛を語る。
その瞳は真剣だった。

「俺、小型旅客機の操縦免許持ってるから、逢いに行くよ、綺麗な遥さん」
｢セスナ……？うん、待ってる。来るときは、知らせて」
「リムジンを迎えにやるから、箱根の別荘で待っててくれ。執事に不自由させないように言っておくから」

今日も遥は、金にものすご～く虚弱体質だった。

｢温泉付きなの？じゃあ、湯上りでぴんくに染まった、卵肌の俺を楽しみにしててね」
「湯上り卵肌……ぶっ……」

湯上りと聞いて、想像で鼻血を吹きそうになったらしく、後頭部をがんがん叩いている田舎の兄弟に、望と穂は呆れた。
こんな免疫なくてこいつ等、平気なのか？
こう見えて、遥は見た目と腹黒さの不一致が学内一といわれているのだ。
純朴な彼等が歩くフェロモン、遥の手玉に取られるのは、日を見るより明らかだった。

「テクニシャンで美しい遥さん。別れたくない。いっそ、このまま人前でもいいから、ここで押し倒したい」
｢ああ、俺もそう思ってた、ダーリン」

10分前まで繋がっていたくせに、どの口が言う？
しかもダーリンって。
今時、ダーリンって。

「ありがとう、ダーリン達。もういっそ、二人で俺を貰ってね」

運よく（？）知らないで大金持ちの農業実業家達の花嫁募集事業に、申し込んでいた遥だった。
間違って来てしまって、ごめんなさいといって、運賃をせしめたはずが、意外にも花嫁候補としてやたらと盛り上がった。
しかも天井知らずの節操無しで、求められるままひらひらと、男達の間を揚羽のように舞っていた。

遥の実家も結構な金持ちだったが、この兄弟の金持ちっぷりと来たら半端なかった。
産直市場を何店も経営し、都心にも近く直営店をオープンさせるという。

年収、億単位と聞いて遥は、昨夜、念入りにシャワーを浴びた。
洒落たシトラスの香りは、まるで媚薬だ。
大金持ちの農業実業家は、遥の広げた網の中に見事に落ちた。

｢俺らが上京したら、一緒に暮らそう。目黒にワンフロア買ってあるから」
「いや～ん♡」

にっこり……。
希代の悪女もこれほどの蕩ける笑みを浮かべたかどうか……

兄弟達は最初、遥を取り合って殆ど三すくみのようになっていたが今や、知的（痴的？）排他的？共有財産と言う美術品を購入するような形で納得したらしい。

「まあ、身体がきついけど、若い間はなんとかなるでしょ。就活も大変だし、永久就職しちゃおうかなぁ、俺」

シンデレラ・ボーイのたわごとは一切無視して、望と穂は時間の許す限り抱きあっていた。

再会を約束して、互いの心臓の鼓動を聞いた。
遠距離恋愛も悪くない。
色狂いの遥なんて、どうだっていい。
今は、そう思っていた。

音のうるさい小型飛行機の窓から下を見れば、穂の乗る白い軽トラが後を追ってくる気がする。
黄金の稲穂の実る平野に、真っ直ぐ地平線まで農道が続いていた。

｢うっ、穂（みのる）……」

今、別れたばかりなのに、もう逢いたくて恋しくて涙が出てくる。

「穂と別れて俺と付き合うなら、今すぐにでも金貸してやるし、今夜一晩、ラブホに行くならヘリコプターをチャーターしてもやるけどどうする？」

同じ台詞で、遥が誘惑してきた。

白い軽トラは、一途に農道をひた走って去ってゆく。

「あ～ん……穂（みのる）……ーーー！！」

ああ……遠距離恋愛なんて、やっぱり駄目だ。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（完）