露草の記・参(草陰の露）１９
その頃、義元は上を下への大騒ぎの城を抜け出し、天然痘が流行る領内を馬で駆け回り、患者を訪ね歩いていた。
秀幸の一大事に駈けつけもせず、何を思ってか見舞いと告げて、何がしかの金子を置く義元は、感染を恐れて家族も近寄らない患者に、直接粥を取らせ薬湯を飲ませて励ました。
義元の細い声に耳元で励まされ、領民はむせんで感激した。
（ここまで発疹が出てしまえば……もう大丈夫じゃ。命は助かる故、気を確かに持っての……。決して諦めてはならぬぞ。）
「はい……はい。」
紅い蘇芳染めの打衣を着て、総髪をなびかせ見舞う義元の姿は、領民に「紅龍さま」と尊敬の念をこめて呼ばれた。
不治の病を恐れず、領民を見舞う義元の姿に、多くの民百姓が元気づけられた。
（済まぬが、傷に……ちと触らせてもらう……。）
「それは……？」
（この病に罹った者が、この膿で助かるかもしれぬのでな……。）
領内を巡る義元は、何を思ってか病の者の膿を小さな木べらで掬い取り、小さな器に入れて持ち帰っていた。
ひた走る義元の胸には、秀幸を病から救う一つの確かな策があった。
＊＊＊＊＊
義元は草の間に口伝で伝わる秘術の一つを、苦しむ二人に試してみたいと伏して願い出た。
（お願いでございます、父上……。）
（義元の申すことは……武家には向かぬと、お思いかもしれませんが……まずは、これをご覧くださいませ。）
義元は片肌を脱いで、左の肩の傷を見せた。
「傷……？矢傷か？」
（いいえ。実は義元は昔、えんどう瘡（痘瘡）に罹っております。）
｢馬鹿な……！」
（その上で、ここにこうして居ります。）
兼良は思わず手を伸ばし、白く滑らかな義元の頬に触れた。
｢義元、そのまま横を向いてみよ。」
（……はい。）
よくよく見れば、顎の下あたりに薄い傷跡がある。
兼良はいくつか薄く残る傷痕を指でなぞり、痘瘡の後かどうか確かめた。
死を免れても表皮にひどい痘痕（あばた）を残し、四肢末端に障害や失明などの後遺症が残るはずの、大病に罹ったものとは思えない。
「殆ど、痕が残っておらぬ。これは、どういうことだ？」
（口伝の秘中の秘にて……。草の間でも一部の者しか施術は行いませぬが、義元は子供の自分に養父の術を受けております。）
「その方法とは？」
（肩になるべく深い傷を付け、病気の者から採取したばかりの新しい膿を入れまする。）
｢膿だと？馬鹿な……！」
思わず、兼良は声を荒げた。
「いまだかつて、そのような治療法は、聞いたことが無い。」
義元の言葉だったが、さすがににわかには信じられなかった。
何年も諸藩を旅してきたが、そんな話はついぞ聞いたことが無かった。
｢義元の言なれど、俄かには信じられぬ。秀幸の身に、賤の者の痘瘡の膿など入れてどうするのだ。重臣はことごとく反対するだろう。」
「旅をしていた頃、あの病に罹った者の膿に蝿がたかり、蛆が肉を食らうのを見たことが有る。そのような物を、秀幸と照姫に使うと言うか。」
義元は必死に、義父に食い下がった。
（虫のたからぬ膿んだばかりの新しいものを使うのです。熱が高く出たばかりのうちに、膿を入れて痘瘡に軽く罹らせてしまうのです。）
懸命に告げようとするが、喉を傷めているので声がもたない。
（このままでは、若さまの……お命に関わります……！義元にとっても、お大切な若さまのお命……。このままむざむざと、儚くなるのを見過ごすわけには参りません……っ。）
（急げば……間に合うと……っ……！ぐっ…………）
酷く咳き込んだ義元の必死の様子に、兼良は毒を盛られたとき、必死に甥を助けようとした姿を再び思い出した。
(｀・ω・´) おギギ （若さまを助けたいのです。）
Σ(￣口￣*) 兼良パパ 「そうはいっても、重役たちがなぁ……。もめそうだしな。」
（´；ω；｀） おギギ （早くしないと、若さまが～）
秀幸の一大事に駈けつけもせず、何を思ってか見舞いと告げて、何がしかの金子を置く義元は、感染を恐れて家族も近寄らない患者に、直接粥を取らせ薬湯を飲ませて励ました。
義元の細い声に耳元で励まされ、領民はむせんで感激した。
（ここまで発疹が出てしまえば……もう大丈夫じゃ。命は助かる故、気を確かに持っての……。決して諦めてはならぬぞ。）
「はい……はい。」
紅い蘇芳染めの打衣を着て、総髪をなびかせ見舞う義元の姿は、領民に「紅龍さま」と尊敬の念をこめて呼ばれた。
不治の病を恐れず、領民を見舞う義元の姿に、多くの民百姓が元気づけられた。
（済まぬが、傷に……ちと触らせてもらう……。）
「それは……？」
（この病に罹った者が、この膿で助かるかもしれぬのでな……。）
領内を巡る義元は、何を思ってか病の者の膿を小さな木べらで掬い取り、小さな器に入れて持ち帰っていた。
ひた走る義元の胸には、秀幸を病から救う一つの確かな策があった。
＊＊＊＊＊
義元は草の間に口伝で伝わる秘術の一つを、苦しむ二人に試してみたいと伏して願い出た。
（お願いでございます、父上……。）
（義元の申すことは……武家には向かぬと、お思いかもしれませんが……まずは、これをご覧くださいませ。）
義元は片肌を脱いで、左の肩の傷を見せた。
「傷……？矢傷か？」
（いいえ。実は義元は昔、えんどう瘡（痘瘡）に罹っております。）
｢馬鹿な……！」
（その上で、ここにこうして居ります。）
兼良は思わず手を伸ばし、白く滑らかな義元の頬に触れた。
｢義元、そのまま横を向いてみよ。」
（……はい。）
よくよく見れば、顎の下あたりに薄い傷跡がある。
兼良はいくつか薄く残る傷痕を指でなぞり、痘瘡の後かどうか確かめた。
死を免れても表皮にひどい痘痕（あばた）を残し、四肢末端に障害や失明などの後遺症が残るはずの、大病に罹ったものとは思えない。
「殆ど、痕が残っておらぬ。これは、どういうことだ？」
（口伝の秘中の秘にて……。草の間でも一部の者しか施術は行いませぬが、義元は子供の自分に養父の術を受けております。）
「その方法とは？」
（肩になるべく深い傷を付け、病気の者から採取したばかりの新しい膿を入れまする。）
｢膿だと？馬鹿な……！」
思わず、兼良は声を荒げた。
「いまだかつて、そのような治療法は、聞いたことが無い。」
義元の言葉だったが、さすがににわかには信じられなかった。
何年も諸藩を旅してきたが、そんな話はついぞ聞いたことが無かった。
｢義元の言なれど、俄かには信じられぬ。秀幸の身に、賤の者の痘瘡の膿など入れてどうするのだ。重臣はことごとく反対するだろう。」
「旅をしていた頃、あの病に罹った者の膿に蝿がたかり、蛆が肉を食らうのを見たことが有る。そのような物を、秀幸と照姫に使うと言うか。」
義元は必死に、義父に食い下がった。
（虫のたからぬ膿んだばかりの新しいものを使うのです。熱が高く出たばかりのうちに、膿を入れて痘瘡に軽く罹らせてしまうのです。）
懸命に告げようとするが、喉を傷めているので声がもたない。
（このままでは、若さまの……お命に関わります……！義元にとっても、お大切な若さまのお命……。このままむざむざと、儚くなるのを見過ごすわけには参りません……っ。）
（急げば……間に合うと……っ……！ぐっ…………）
酷く咳き込んだ義元の必死の様子に、兼良は毒を盛られたとき、必死に甥を助けようとした姿を再び思い出した。
(｀・ω・´) おギギ （若さまを助けたいのです。）
Σ(￣口￣*) 兼良パパ 「そうはいっても、重役たちがなぁ……。もめそうだしな。」
（´；ω；｀） おギギ （早くしないと、若さまが～）
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