純情子連れ狼 １７
一方、周二に呼び出された隼は、双葉を抱いて妾の店へと向かっていた。
周二の話だと、面倒事が思ったよりも早く片付いたらしい。やっと双葉が、母親の元へと戻れることになったと知り、足も軽かった。
「もしもし……周二くん？」
「隼か？けりがついたんだ。朱美も一緒に、これから直ぐにばあちゃんの店に行くから、双葉を連れて来てくれないか。すぐに松本を迎えにやる。」
「ううん、お迎えは大丈夫。近くまでタクシーで行くから、心配しないで。」
寂しい想いよりも小さな双葉の事を思うと、ただ嬉しかった。
急いで割烹に向かう隼は、ベビーキャリア(抱っこひも)の中で、足をばたつかせる双葉に話しかけた。
「もうすぐママに会えるね。双葉ちゃん。うれしいね～。早く行こう、ね～。」
「きゃ～♡」
＊＊＊＊＊
「おい、嬢ちゃんよぉ。」
「……はい……？」
音も無くすっと傍に張り付いた、黒塗りの高級車の窓が薄く開き、鋭い目つきの男が声を掛けてきた。
妾の店に続く細い道に入って来たのは、どうみても一般人の車両ではなかった。普通なら、対向できないような細い道に、車両は侵入しない。通り抜けは何とかできるだろうが、この先には、隠れ家的な妾の店の他に、数軒の民家があるだけだった。
「……ちょいと、尋ねてぇことがあるんだが。」
周囲に人がいないのを確かめると、一人の男が降りてきた。
堅気ではない邪な雰囲気を感じとり、隼は思わず後ずさった。
「……なんですか？道に迷ったんですか……？」
「いや。ちょいと聞くが、嬢ちゃんが抱いているのは、墨花会組長のガキかい？」
「……あなたは、誰ですか？」
「趙ってもんだ。あんた、この先の料理屋に行くんじゃねぇのか？俺達は墨花会の女を探しているんだ。」
仔細は何も知らなかったが、勘の良い隼はただならぬ雰囲気に、懐の双葉をぎゅっと抱きしめた。やり過ごさなければ……という思いで、ぶんぶんと首を振った。
「……知りません。誰かと間違えていませんか？ぼくは、この先の大通りに行くのに、近道を通っているだけです。ぼくは捜査一課の沢木という刑事の息子です。この子は家で預かっている親戚の子です。」
運転手が落ち着かない様子で、声を掛けた。
「違うんじゃないっすか、兄貴。それに大門さんが言ってた朱美と言う女は、黒髪ストレートのはずですよ。サツのガキなんぞにうっかり手を出すと、こっちもやばい。早く行きましょう。急いで高跳びしないと、それこそまずいっすよ。大門さんと、同じ目に遭います。」
「ああ？お前はまだ逃げられると思ってるのか？大門さんがしくじっちまった今、仕掛けた奴はどうせ一蓮托生でまとめて殺られるんだ。こいつも行きがけの駄賃だ。あの世に行く前に、どこかに連れ込んでしっぽり可愛がってやるよ。嬢ちゃんも、一緒に三途の川を渡ろうぜ、連れは多い方が寂しくなくていい……車に乗りな。」
「……いやです。ぼくは、急いでるんです。」
「こいつが見えねぇか？素直にならねぇと、二人とも怪我することになるぜ。言う事を聞くんなら、赤ん坊に手は出さないと約束してやるよ。」
「あっ！ふ、双葉ちゃんに触らないで。」
懐に、黒光りのする銃口が見えた。
「……周二くんーっ！」
小さく助けを求める悲鳴が迸った。
周二を呼べば、きっと助けに来てくれる……隼の思いは周二を呼ぶ犬笛になった。
「おい。何を言ってるんだ。さっさとしねぇか。」
「放してっ。」
くるりと背を向けた隼は、その場に双葉を抱え込み固く目をつむった。
「聞き分けのないやつだな。死にてぇのか？……もう俺には失うものはないんだよ。なぁ、いっそ今すぐ逝くか？」
背後で、向けられた銃の撃鉄が引き起こされる硬質な音がした。恐怖で頭が真っ白になったが、隼は双葉を守る為しっかりと深く抱きしめていた。抱え込んでさえいれば、自分の身で弾を受け、小さな双葉を護れると思った。
ふわりとその上から誰かが優しく覆いかぶさった気がする。
『ママ……！パパ！周二くん！双葉ちゃんを助けて……』
心の中で必死に呼びかけた時、ぱんと軽い音が響き、熱が隼の肩に集中した。
「あーっ……！」
本日もお読みいただきありがとうございます。(〃ﾟ∇ﾟ〃)
隼ちゃん、いきなりのピンチです～｡(´・ω・｀) やばす～……
周二、間に合うのか？
ヾ(｡｀Д´｡)ﾉ「こら～、此花。隼を危ない目に遭わせるんじゃねぇ！」
｜ﾟ∀ﾟ) 「は～い。」
周二の話だと、面倒事が思ったよりも早く片付いたらしい。やっと双葉が、母親の元へと戻れることになったと知り、足も軽かった。
「もしもし……周二くん？」
「隼か？けりがついたんだ。朱美も一緒に、これから直ぐにばあちゃんの店に行くから、双葉を連れて来てくれないか。すぐに松本を迎えにやる。」
「ううん、お迎えは大丈夫。近くまでタクシーで行くから、心配しないで。」
寂しい想いよりも小さな双葉の事を思うと、ただ嬉しかった。
急いで割烹に向かう隼は、ベビーキャリア(抱っこひも)の中で、足をばたつかせる双葉に話しかけた。
「もうすぐママに会えるね。双葉ちゃん。うれしいね～。早く行こう、ね～。」
「きゃ～♡」
＊＊＊＊＊
「おい、嬢ちゃんよぉ。」
「……はい……？」
音も無くすっと傍に張り付いた、黒塗りの高級車の窓が薄く開き、鋭い目つきの男が声を掛けてきた。
妾の店に続く細い道に入って来たのは、どうみても一般人の車両ではなかった。普通なら、対向できないような細い道に、車両は侵入しない。通り抜けは何とかできるだろうが、この先には、隠れ家的な妾の店の他に、数軒の民家があるだけだった。
「……ちょいと、尋ねてぇことがあるんだが。」
周囲に人がいないのを確かめると、一人の男が降りてきた。
堅気ではない邪な雰囲気を感じとり、隼は思わず後ずさった。
「……なんですか？道に迷ったんですか……？」
「いや。ちょいと聞くが、嬢ちゃんが抱いているのは、墨花会組長のガキかい？」
「……あなたは、誰ですか？」
「趙ってもんだ。あんた、この先の料理屋に行くんじゃねぇのか？俺達は墨花会の女を探しているんだ。」
仔細は何も知らなかったが、勘の良い隼はただならぬ雰囲気に、懐の双葉をぎゅっと抱きしめた。やり過ごさなければ……という思いで、ぶんぶんと首を振った。
「……知りません。誰かと間違えていませんか？ぼくは、この先の大通りに行くのに、近道を通っているだけです。ぼくは捜査一課の沢木という刑事の息子です。この子は家で預かっている親戚の子です。」
運転手が落ち着かない様子で、声を掛けた。
「違うんじゃないっすか、兄貴。それに大門さんが言ってた朱美と言う女は、黒髪ストレートのはずですよ。サツのガキなんぞにうっかり手を出すと、こっちもやばい。早く行きましょう。急いで高跳びしないと、それこそまずいっすよ。大門さんと、同じ目に遭います。」
「ああ？お前はまだ逃げられると思ってるのか？大門さんがしくじっちまった今、仕掛けた奴はどうせ一蓮托生でまとめて殺られるんだ。こいつも行きがけの駄賃だ。あの世に行く前に、どこかに連れ込んでしっぽり可愛がってやるよ。嬢ちゃんも、一緒に三途の川を渡ろうぜ、連れは多い方が寂しくなくていい……車に乗りな。」
「……いやです。ぼくは、急いでるんです。」
「こいつが見えねぇか？素直にならねぇと、二人とも怪我することになるぜ。言う事を聞くんなら、赤ん坊に手は出さないと約束してやるよ。」
「あっ！ふ、双葉ちゃんに触らないで。」
懐に、黒光りのする銃口が見えた。
「……周二くんーっ！」
小さく助けを求める悲鳴が迸った。
周二を呼べば、きっと助けに来てくれる……隼の思いは周二を呼ぶ犬笛になった。
「おい。何を言ってるんだ。さっさとしねぇか。」
「放してっ。」
くるりと背を向けた隼は、その場に双葉を抱え込み固く目をつむった。
「聞き分けのないやつだな。死にてぇのか？……もう俺には失うものはないんだよ。なぁ、いっそ今すぐ逝くか？」
背後で、向けられた銃の撃鉄が引き起こされる硬質な音がした。恐怖で頭が真っ白になったが、隼は双葉を守る為しっかりと深く抱きしめていた。抱え込んでさえいれば、自分の身で弾を受け、小さな双葉を護れると思った。
ふわりとその上から誰かが優しく覆いかぶさった気がする。
『ママ……！パパ！周二くん！双葉ちゃんを助けて……』
心の中で必死に呼びかけた時、ぱんと軽い音が響き、熱が隼の肩に集中した。
「あーっ……！」
本日もお読みいただきありがとうございます。(〃ﾟ∇ﾟ〃)
隼ちゃん、いきなりのピンチです～｡(´・ω・｀) やばす～……
周二、間に合うのか？
ヾ(｡｀Д´｡)ﾉ「こら～、此花。隼を危ない目に遭わせるんじゃねぇ！」
｜ﾟ∀ﾟ) 「は～い。」
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