紅蓮の虹・４５
「そなたの気持ちは、この四郎にも重々わかっている。」
四郎は花のような笑顔を浮かべた。
「酷な願いと承知して重ねて頼む。聞いてもらえないだろうか。」
山田右衛門作と言う男は、とうとうその場に泣き伏してしまった。
「おまえにも、薄々わかっているだろうが、いずれこの城は落ちる。」
「腹の子も氷水にさらすような領主が、いまさら我等の命乞いをうけようはずもない。」
「ですから・・・
ですから、わたしも共に参りたいのです。」
四郎は、走り書きの草稿を山田右衛門作の胸に押し当てた。
そこには山田右衛門作の元の主人への忠誠と、四郎に仕える気持ちが微塵もないことが書かれている。
「では、わたしたちの決起の意味は誰が伝えるのだ。」
「天草の真実を白日に晒してこそ、この無謀な命がけの決起が無駄ではなかったことになる。」
「今、ここにいるものは全て私の、友である。」
「山田右衛門作、先にバライソで待っている。」
微笑む四郎の悲しみは深かった。
裏切りの汚名を着せられ、この先彼が生きて行く辛さは四郎にも容易に想像できた。
取り調べも過酷を極めるに違いなかった。
それでも、あえて内通しろと四郎は言う。
37000もの人々の、命の証を残すことを、山田右衛門作に求めたのだ。
このままでは歴史に埋もれてしまうだろう、雲仙の硫黄で焼かれた、子供達の姿。
茄子一本にまでかけられる、重税に掛け合った庄屋はみのを被せられ、火をつけられた・・・
火ぶくれになって、逃げ惑う彼らを手を叩いて「踊れ！」とはやし立てた松倉の手勢。
決して、これまでに消えた命の存在を、無に帰してはならなかった。
四郎は花のような笑顔を浮かべた。
「酷な願いと承知して重ねて頼む。聞いてもらえないだろうか。」
山田右衛門作と言う男は、とうとうその場に泣き伏してしまった。
「おまえにも、薄々わかっているだろうが、いずれこの城は落ちる。」
「腹の子も氷水にさらすような領主が、いまさら我等の命乞いをうけようはずもない。」
「ですから・・・
ですから、わたしも共に参りたいのです。」
四郎は、走り書きの草稿を山田右衛門作の胸に押し当てた。
そこには山田右衛門作の元の主人への忠誠と、四郎に仕える気持ちが微塵もないことが書かれている。
「では、わたしたちの決起の意味は誰が伝えるのだ。」
「天草の真実を白日に晒してこそ、この無謀な命がけの決起が無駄ではなかったことになる。」
「今、ここにいるものは全て私の、友である。」
「山田右衛門作、先にバライソで待っている。」
微笑む四郎の悲しみは深かった。
裏切りの汚名を着せられ、この先彼が生きて行く辛さは四郎にも容易に想像できた。
取り調べも過酷を極めるに違いなかった。
それでも、あえて内通しろと四郎は言う。
37000もの人々の、命の証を残すことを、山田右衛門作に求めたのだ。
このままでは歴史に埋もれてしまうだろう、雲仙の硫黄で焼かれた、子供達の姿。
茄子一本にまでかけられる、重税に掛け合った庄屋はみのを被せられ、火をつけられた・・・
火ぶくれになって、逃げ惑う彼らを手を叩いて「踊れ！」とはやし立てた松倉の手勢。
決して、これまでに消えた命の存在を、無に帰してはならなかった。
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