里の野山に此花咲くや

「おい。金剛！上谷はいたのか？」

「う……わっ！」

「そこで何やってんの？」

集合場所になかなか戻って来ないのに業を煮やし、二年生のマネージャーが禎克を探しに来た。

「お前……なんだ、真っ赤じゃないか。熱でも出たか？」

「ち、違いますっ。これは、あのっ……あのっ。」

ひょいと控室から顔をのぞかせた上谷が、慌てふためく禎克を見て、何かを察したのか、くすり……と笑った。上谷の目元が紅いのは、きっとさっき泣いていたせいだろう。

「もう、集合時間か。俺が柄にもなく、センチになって泣けて来たんで、金剛が声を掛けそびれたみたいだな。すまんな、金剛。待たせた。」

「いえっ。か……か……っ、かみ……。」

「どもるな。滑舌悪い芸人かっつ～の。あ、先輩、遠慮なく肩につかまってください。荷物持ちのぴ～ちゃんが来ましたから。」

「ぴ～ちゃん定着は、いやです～……。」

すれ違いざま、上谷は禎克にだけ聞こえるように小さな声で「他言無用」と、囁いた。
無言でぶんぶんと上下に頭を振った。
こんなこと、誰に言えるはずもない。

＊＊＊＊＊

帰りのバスに乗り込み、携帯を開くと大二郎からメールが来ていた。

「あ。」

『さあちゃん、お疲れさま。試合はどうだった？劇団醍醐は、次の興行先が決まりました。小さなところだけど、おれに来ないかって声を掛けてくれました。ありがたいです。また、知らせます。」

どこへ行くのかも書いていない、用件だけの短いメールに脱力する。まだ、あのホテルにいるはずだから、帰り道に寄ってみようと思う。取りあえず、『残念ながら一回戦敗退、これから帰ります。帰りに寄るね。』とだけ入れて送った。
ほんの数日前なのに、大二郎と話をしたのはひどく昔の事のような気がする。

「またって、何だよ。今、知らせろよ、もう～。」

小さくごちたら、乗りこんで来て横にどんと腰を下ろした上谷が、意味深な笑顔を向けた。

「なぁ。嬉しそうだな。それ、例の幼馴染からのメールか？」

「そうです。……というか、あの。隣に座らなくても、前の席が空いてますけど……。」

大型バスの座席でも、長身の二人が並んで座るとさすがに狭い。二、三年生は一人ずつ坐っていた。

「うん。金剛と、いろいろ話がしたくてな。」

「話？なんですか……。」

上谷と何を話せばいいかわからない。正直、どんな顔をすればいいか途方に暮れていた。

「う～ん、そうじゃないな……、聞きたかったんだ。」

「何をですか？」

「もう、やった？」

「やった……って、何をですか？」

禎克は同じフレーズを繰り返した。

「セクス。」

「うわ～～～！！」

耳元に告げられた単語に、思わず動転する。
思わず発した素っ頓狂な声が、盛大に裏返った。

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拍手もポチもコメントもありがとうございます。とても励みになっています。(*⌒▽⌒*)♪
上谷先輩に、翻弄されているさあちゃんです。
(´・ω・｀) これから、大変よ……。


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