紅蓮の虹・１４
「真っ直ぐ飛べるかどうかはわからないけど、とにかく一度、やってみなきゃね。」
こいつと一体になるって・・・？
あれかな、多重人格みたいな感じになるのかな・・・？
「こっちよ。」
部屋数の多い洋館は、迷子になりそうだ。
まだ昼前だと言うのに、暗幕を張った広い部屋に陽光はなかった。
足元にあるのは、何かの陣形だ。
衣類は、有無を言わさず、全て外すようにと言われた。
「異物が混入しては具合が悪い」のだそうだ。
「これって、悪魔を召喚する魔法陣じゃないの？」
「俺、似たようなのみたことあるよ。」
急かされて俺は、イレーネを中心にコウゲイと手をつないだ。
爺さんは昨夜みた、古い旗をうやうやしく捧げ持っていた。
ゆっくりと足元が揺れた。
陣から風が吹き上げてくる。
イレーネは髪を逆立てたまま、ずっと呪文（？）を唱えていた。
つないだコウゲイの手が、火のようだ。
食い入るように俺をを見つめるコウゲイの瞳が燃えあがった。
紅い瞳・・・そいつは俺と同じだった。
俺の髪も逆立ち、足元は立っているのか浮いているのか感覚がなかった。
時間の流れも良くわからない・・・
つないだ手が変化し始めていた。
透明な小さな三角形の模様が浮かんでは消えた。
指先が透明になってきて、俺は戦慄した。
指先からこのまま熔けて、俺は一体何になるんだ・・・？
わずかな疑問が、俺を現実の世界へと引き戻した。
ショートするように、青白い火花を上げて、俺とコウゲイ、イレーネの三人は陣内に崩れ落ちた。
何もまとっていない裸の胸がひどく痛んだ。
肩先から袈裟懸けにみみずばれが広がって、何か鋭利な刃物で切られた跡のようだ。
きっと俺の顔は今、蒼白なんだと思う。
「わたしの虹。大丈夫だ、これは古傷だから、忘れておしまい。」
俺のせいでしくじったのに、コウゲイは不思議と優しかった。
ただ、両腕が悲惨な状態になっていた。
思わず、声がひっくり返る。
「うわ・・・わっ！」
先ほど浮かび上がった三角状の模様は、重なり合った鱗になってびっちりと、俺の肌に定着していた。
「う、腕が何か、魚の鱗みたいになってる・・・」
泣きべそをかいた俺に、コウゲイは笑った。
「そんな綺麗な魚がいるものか。」
「一息したら、もう一度始めてみよう。」
「わたしの虹。君が柔軟な神経の持ち主でよかった。」
余り、物事に執着しないのは、いつかこんな日がくるのを本能で知っていたってことなのか・・・？
上手く丸め込まれて、俺は再度陣の中に立った。
幾たびかの中途半端な変身を繰り返し、そのたび鱗は広がってゆく。
やがて全身が大きな暖かい光に飲み込まれたとき、真っ白なスパークに周囲は輪郭をなくした。
こいつと一体になるって・・・？
あれかな、多重人格みたいな感じになるのかな・・・？
「こっちよ。」
部屋数の多い洋館は、迷子になりそうだ。
まだ昼前だと言うのに、暗幕を張った広い部屋に陽光はなかった。
足元にあるのは、何かの陣形だ。
衣類は、有無を言わさず、全て外すようにと言われた。
「異物が混入しては具合が悪い」のだそうだ。
「これって、悪魔を召喚する魔法陣じゃないの？」
「俺、似たようなのみたことあるよ。」
急かされて俺は、イレーネを中心にコウゲイと手をつないだ。
爺さんは昨夜みた、古い旗をうやうやしく捧げ持っていた。
ゆっくりと足元が揺れた。
陣から風が吹き上げてくる。
イレーネは髪を逆立てたまま、ずっと呪文（？）を唱えていた。
つないだコウゲイの手が、火のようだ。
食い入るように俺をを見つめるコウゲイの瞳が燃えあがった。
紅い瞳・・・そいつは俺と同じだった。
俺の髪も逆立ち、足元は立っているのか浮いているのか感覚がなかった。
時間の流れも良くわからない・・・
つないだ手が変化し始めていた。
透明な小さな三角形の模様が浮かんでは消えた。
指先が透明になってきて、俺は戦慄した。
指先からこのまま熔けて、俺は一体何になるんだ・・・？
わずかな疑問が、俺を現実の世界へと引き戻した。
ショートするように、青白い火花を上げて、俺とコウゲイ、イレーネの三人は陣内に崩れ落ちた。
何もまとっていない裸の胸がひどく痛んだ。
肩先から袈裟懸けにみみずばれが広がって、何か鋭利な刃物で切られた跡のようだ。
きっと俺の顔は今、蒼白なんだと思う。
「わたしの虹。大丈夫だ、これは古傷だから、忘れておしまい。」
俺のせいでしくじったのに、コウゲイは不思議と優しかった。
ただ、両腕が悲惨な状態になっていた。
思わず、声がひっくり返る。
「うわ・・・わっ！」
先ほど浮かび上がった三角状の模様は、重なり合った鱗になってびっちりと、俺の肌に定着していた。
「う、腕が何か、魚の鱗みたいになってる・・・」
泣きべそをかいた俺に、コウゲイは笑った。
「そんな綺麗な魚がいるものか。」
「一息したら、もう一度始めてみよう。」
「わたしの虹。君が柔軟な神経の持ち主でよかった。」
余り、物事に執着しないのは、いつかこんな日がくるのを本能で知っていたってことなのか・・・？
上手く丸め込まれて、俺は再度陣の中に立った。
幾たびかの中途半端な変身を繰り返し、そのたび鱗は広がってゆく。
やがて全身が大きな暖かい光に飲み込まれたとき、真っ白なスパークに周囲は輪郭をなくした。
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